स्टीव स्मिथ ने दक्षिण अफ्रीका के आगामी टेस्ट दौरे से पहले 2018 के बॉल टेंपरिंग विवाद के असर पर बात की। उन्होंने जोहान्सबर्ग एयरपोर्ट और सिडनी प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौर को बेहद कठिन बताया और कहा कि कैमरे की फ्लैश आज भी उन्हें उस समय की याद दिलाती है।

सिडनी | 17 सितंबर 2026

By Mohd Haris

8 साल बाद फिर दक्षिण अफ्रीका लौटेंगे स्मिथ

ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ 2018 के बॉल टेंपरिंग विवाद के बाद पहली बार दक्षिण अफ्रीका में टेस्ट क्रिकेट खेलने की तैयारी कर रहे हैं। इसी दौरे से पहले उन्होंने उस विवाद के बाद गुजरे कठिन दौर को याद किया और बताया कि उसका असर उनकी यादों में अब भी मौजूद है।

ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच 3 टेस्ट मैचों की सीरीज 9 अक्टूबर से डरबन में शुरू होगी। इसके बाद दूसरा टेस्ट गक़ेबरहा और तीसरा टेस्ट केपटाउन में खेला जाएगा। केपटाउन वही मैदान है जहां 2018 में बॉल टेंपरिंग विवाद सामने आया था।

कैमरे की फ्लैश से आती है पुरानी याद

स्मिथ ने बताया कि कैमरे की फ्लैश उन्हें आज भी उस दौर की घटनाओं की याद दिलाती है। उन्होंने इसे अपनी जिंदगी का बेहद कठिन अनुभव बताया।

उन्होंने कहा कि जोहान्सबर्ग एयरपोर्ट से निकलने के दौरान उन्हें लगा कि उन्हें बिना पर्याप्त समर्थन के मीडिया के बीच छोड़ दिया गया। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया लौटने पर हुई प्रेस कॉन्फ्रेंस भी उनके लिए बेहद भावनात्मक रही।

स्मिथ के मुताबिक कैमरे और फ्लैश की आवाज उस समय की यादों को फिर सामने ले आती है। उन्होंने यह भी कहा कि 2018 के शुरुआती दिनों में उनकी मानसिक स्थिति अच्छी नहीं थी।

क्या हुआ था 2018 में?

मार्च 2018 में केपटाउन के न्यूलैंड्स मैदान पर ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच तीसरे टेस्ट के दौरान बॉल टेंपरिंग का मामला सामने आया था।

कैमरून बैनक्रॉफ्ट को गेंद की सतह बदलने के लिए सैंडपेपर का इस्तेमाल करते हुए कैमरे में देखा गया था। बाद में स्मिथ ने स्वीकार किया था कि उन्हें योजना की जानकारी थी, लेकिन वह इसे रोकने में नाकाम रहे।

इसके बाद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने स्मिथ और डेविड वॉर्नर पर 12 महीने तथा बैनक्रॉफ्ट पर 9 महीने का प्रतिबंध लगाया था। स्मिथ से ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी भी छीन ली गई थी।

जोहान्सबर्ग से सिडनी तक कठिन सफर

स्मिथ ने उस समय के घटनाक्रम को याद करते हुए कहा कि प्रतिबंध की जानकारी मिलने के बाद के 24 से 48 घंटे और जोहान्सबर्ग एयरपोर्ट का अनुभव उनके लिए बेहद कठिन था।

ऑस्ट्रेलिया लौटने के बाद सिडनी एयरपोर्ट पर प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान वह रो पड़े थे। उस दृश्य की तस्वीरें और वीडियो दुनिया भर में प्रसारित हुए थे।

स्मिथ ने कहा कि वह 2018 की कई घटनाओं को अपनी यादों से दूर रखने की कोशिश करते रहे हैं। उन्होंने यह भी माना कि उस अनुभव से उन्होंने काफी कुछ सीखा और बाद में अपनी जिंदगी में आगे बढ़ने की कोशिश की।

सजा को माना था सख्त, लेकिन स्वीकार किया

स्मिथ ने अपने एक साल के प्रतिबंध को सख्त माना था। इसके बावजूद उन्होंने सजा स्वीकार की और बाद में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से मिले उस ब्रेक के कुछ पहलुओं को सकारात्मक रूप से देखा।

2019 में उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई टीम में वापसी की। विश्व कप के बाद एशेज सीरीज में टेस्ट क्रिकेट में लौटे और एजबेस्टन में पहली टेस्ट पारी में शतक बनाया। उन्होंने उसी टेस्ट की दूसरी पारी में भी शतक लगाया।

वापसी के वक्त खुद पर सवाल उठे

स्मिथ ने याद किया कि टेस्ट क्रिकेट में वापसी के दौरान उनके मन में यह सवाल भी था कि क्या वह अब भी उसी स्तर का प्रदर्शन कर पाएंगे।

एजबेस्टन में शतक लगाने के बाद वह भावुक हो गए थे। उनके लिए वह पारी मैदान पर वापसी से अधिक पुराने दबाव से बाहर निकलने का एक अहम क्षण थी।

इसके बाद स्मिथ ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में मजबूत वापसी की और ऑस्ट्रेलियाई टीम में फिर महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

अब दक्षिण अफ्रीका जाने को लेकर क्या कहा?

2018 के बाद स्मिथ दक्षिण अफ्रीका में सीमित ओवरों की क्रिकेट खेल चुके हैं, लेकिन टेस्ट क्रिकेट के लिए उनकी वापसी पहली बार होगी।

इसके बावजूद उन्होंने कहा कि वह इस दौरे को लेकर उत्साहित हैं। उनके मुताबिक 2018 के बाद उन्होंने व्यक्तिगत और पेशेवर तौर पर काफी अनुभव हासिल किया है और वह पहले की तुलना में ज्यादा परिपक्व और शांत हैं।

संभावित दर्शक प्रतिक्रिया को लेकर भी उन्होंने चिंता नहीं जताई। इंग्लैंड में एशेज के दौरान उन्हें दर्शकों की कड़ी हूटिंग का सामना करना पड़ा है और उनका कहना है कि विदेशी मैदानों पर ऐसे माहौल का अनुभव उन्हें पहले भी हुआ है।

इस बार केपटाउन फिर सामने होगा

आगामी टेस्ट सीरीज का तीसरा मुकाबला केपटाउन में खेला जाना है। यही वह मैदान है जहां 2018 का विवाद सामने आया था।

ऑस्ट्रेलिया इस बार नए नेतृत्व के साथ दक्षिण अफ्रीका पहुंचेगा। पैट कमिंस टीम की कप्तानी कर रहे हैं, जबकि स्मिथ टीम में एक वरिष्ठ खिलाड़ी के रूप में मौजूद रहेंगे।

दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ग्रीम स्मिथ ने भी कहा है कि 2018 की घटना ऑस्ट्रेलियाई टीम के इतिहास का हिस्सा है और इस दौरे पर उससे जुड़े सवाल उठना स्वाभाविक है। उन्होंने उम्मीद जताई कि सीरीज में क्रिकेट मुख्य चर्चा बने।

स्मिथ के लिए यह सिर्फ एक क्रिकेट दौरा नहीं

स्मिथ की टिप्पणियों से साफ है कि 2018 की घटना उनके करियर का एक गहरा अध्याय रही है। वह उस दौर को भूलने की कोशिश करते रहे हैं, लेकिन कुछ दृश्य और आवाजें अब भी पुरानी यादें सामने ले आती हैं।

इसके बावजूद उनका मौजूदा रुख वापसी और क्रिकेट पर केंद्रित है। उन्होंने कहा है कि वह दक्षिण अफ्रीका लौटने को लेकर उत्साहित हैं और विरोधी दर्शकों की प्रतिक्रिया को अपने प्रदर्शन के लिए प्रेरणा में बदलने की कोशिश करेंगे।

आगे नजर टेस्ट सीरीज पर

ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच 3 टेस्ट की सीरीज 9 अक्टूबर से शुरू होगी। पहला टेस्ट डरबन, दूसरा गक़ेबरहा और तीसरा केपटाउन में होगा। इससे पहले दोनों टीमें 24 सितंबर से 3 मैचों की वनडे सीरीज भी खेलेंगी।

स्टीव स्मिथ के लिए यह दौरा 2018 के बाद दक्षिण अफ्रीका में पहली टेस्ट वापसी होगा। उनके बयान से यह जरूर सामने आया है कि पुरानी घटना की यादें पूरी तरह खत्म नहीं हुई हैं, लेकिन वह अब उसी दौर को अपने मौजूदा क्रिकेट करियर के संदर्भ में देखने की कोशिश कर रहे हैं।